Потому что Ethernet имеет ограниченный охват, а оптическое волокно чертовски дорого. Таким образом, для соединения компьютеров между собой на больших расстояниях нам необходимо использовать различные методы передачи сигналов (ADSL, DOCSIS, аудиомодуляцию в зависимости от используемого модема). Хорошие wifi модемы можно найти здесь.
Данные с одного компьютера модулируются на большие расстояния, а затем демодулируются на другом конце. Конечно, я сильно обобщаю и упрощаю, и во многих местах теперь есть то, что называется FTTP (оптоволокно до помещения), и модем как таковой не нужен.
Потому что сигналы, которые интернет-провайдеры отправляют по своему кабелю, предназначены для сравнительно больших расстояний и отличаются от сигналов, которые понимает ваш маршрутизатор. Таким образом, «модулятор/демодулятор» помещается перед этим маршрутизатором для преобразования сигналов в тот, который понимает ваш маршрутизатор.
Модем обеспечивает преобразование сигнала из физической передачи кабельной (или телефонной) компании в сигнал, совместимый с Ethernet, который ваш маршрутизатор может понять и с которым может взаимодействовать. Модемы необходимы, потому что вам нужно это преобразование для вашего маршрутизатора и компьютеров / смартфонов, подключенных к вашему маршрутизатору, для доступа в Интернет.